J'étais tellement convaincu par la réponse "marionnettes". Selon le principe que les diverses expressions occidentales comme "en ombres chinoises" doivent forcément trouver leur origine dans la ville qui a été le point de contact entre les deux, et parce que n'ayant jamais vu un spectacle de marionnettes chinois ça aurait eu du sens que ce soit une tradition locale plutôt que nationale.
Ahah, peut-être que le piège est trop bien pensé effectivement, les marionnettes sont traditionnellement plus utilisées dans la Chine intérieure que côtière malheureusement...