Histoire de France : la Bête du Gévaudan

Région administrative actuelle dans laquelle se situe le Gévaudan.

Département qui correspond peu ou prou à l'ancienne province du Gévaudan.

Province de la France d'ancien régime dans laquelle était englobée le Gévaudan à la fin dudit régime.

Siècle au cours duquel sévissait la Bète du Gévaudan.

Rivière, affluent de la Loire, dans la vallée de laquelle la bête fit ses deux premières victimes.

Militaire se déplaçant à cheval mais combattant à pied. Le gouvernement provincial a très vite envoyé ce type de soldats faire des battues dans le Gévaudan pour traquer la bête.

Province du royaume de France d'où est originaire Antoine Vaumesle d'Enneval (ou d'Esneval), réputé meilleur chasseur de loups du royaume, il en aurait tué 1 200 dans sa province. Dépêché au Gévaudan pour en finir avec la Bête, il n'y tua rien du tout car il n'était pas habitué à chasser sur un terrain aussi accidenté que le Gévaudan.

Roi qui régna à l'époque où sévissait la Bête. Il envoya son porte-arquebuse, François Antoine en Gévaudan avec ordre d'en finir avec la Bête. Antoine tua effectivement un loup, le "Loup des Chazes" mais qui n'était pas la "Bête du Gévaudan", d'ailleurs les attaques reprirent de plus belle quelques mois plus tard.

Héroïne de l'histoire de France à qui est comparée Marie-Jeanne Vallet, servante du curé de Paulhac et victime survivante de la Bête. la Bête se jeta sur Marie-Jeanne qui parvient malgré tout à lui planter sa lance dans le poitrail. La Bête se laissa alors tomber dans la rivière et disparut dans le bois. Cet exploit valut à Marie-Jeanne le surnom de "Pucelle du Gévaudan".

[Question pour spécialistes] Paysan qui tua la Bête du Gévaudan. Aucune victime d'une bête anthropophage n'a été signalée dans la province après l'abattage de cette bête par ce paysan.

Charognard africain dont certains individus avaient certainement déjà été ramenés sur le sol français à cette époque. Des témoignages contemporains rapportent qu'un animal de cette espèce se serait échappé de la ménagerie du Roi de Sardaigne (donc de Turin) ou de la Foire de Beaucaire... La théorie comme quoi cet animal serait la Bête est aujourd'hui contestée car cet animal a un cri très particulier - il ricane. Or les victimes et les témoins de la bête auraient facilement reconnu ce ricanement si cet animal avait été la bête.

Encéphalite virale grave ne touchant que les mammifères. Cette infection est hautement contagieuse par morsure et transmissible de l'animal à l'être humain. L'hypothèse selon laquelle la Bête serait un loup atteint de cette maladie a été émise mais n'est pas retenue car les victimes survivantes auraient été contaminées et seraient décédées dans les quelques mois qui suivirent les attaques, ce qui n'a pas été le cas.

Créature mythique païenne d'un humain ayant la capacité de se transformer, partiellement ou complètement, en loup. Une partie de la population locale de l'époque quoique catholique, croyait toujours à ces légendes. Ces croyances ont contribué au mythe de la bête.

Animal qui peut être croisé avec un loup. L'hypothèse selon laquelle la Bête du Gévaudan serait un (voire plusieurs) hybride(s) entre un loup et cet autre animal est aujourd'hui globalement admise. La population locale est confrontée quotidiennement au loup mais n'a jamais reconnu un loup (mais une bête proche du loup). Au surplus, le loup est habituellement craintif vis-à-vis de l'homme contrairement à l'hybride.

Naturaliste français proche des philosophes dits des "Lumières". Il aurait examiné le corps de la Bête ramené à Paris et conclu au loup. Il n'existe cependant aucune preuve historique de cet examen par ce célèbre scientifique. Peut-être a-t-il examiné le loup des Chazes jadis tué par François Antoine.

Province du royaume de France traversée par la Loire dans laquelle se situe Benais. Environ, 70 ans avant la Bête du Gévaudan, une bête avait sévi dans les environ de Benais. Ses forfaits ont été moins médiatisés et pourtant, elle a fait plus de victimes : au moins 135 (plus de 200 selon certaines sources) pour 78 à 80 pour celle du Gévaudan. Cette bête porte le nom de "Bête de Benais" ou de "Bête de _______" (le nom de la province).

Romancier écossais qui traversa le Gévaudan en 1878, périple qu'il raconte dans son récit Voyage avec un âne dans les Cévennes. Il écrivit : « C'était, en effet, le pays de la toujours mémorable Bête, le Napoléon Bonaparte des loups. » Ce romancier est surtout connu pour son roman "Docteur Jekyll et Mister Hyde".

Film sorti en 2001 qui reprend la fantaisiste théorie d'un complot fomenté par des "fanatiques" religieux pour déstabiliser le pouvoir du Roi trop tolérant vis-à-vis des idées philosophiques nouvelles. Ainsi, la Bête serait un fauve revêtu d'une cuirasse à l'épreuve des balles et aurait été conditionnée pour tuer.