Songkran - Tajski Nowy Rok

Słowo „songkran” pochodzi od sanskryckiego „sankrānti”, oznaczającego „przejście” lub „zmianę”.

W Tajlandii nazwa ta dotyczy tradycyjnego Nowego Roku. Tradycyjnego, czyli obchodzonego zgodnie z kalendarzem buddyjskim. Zresztą nie tylko tam, bo obchody Songkranu praktykowane są również w Mjanmie, Kambodży, południowych Chinach, Malezji, Laosie i na Sri Lance.

W 1940 roku władze Syjamu ustaliły dzień oficjalnych obchodów nadejścia nowego roku na

1 stycznia. Tradycja Songkranu jednak wciąż jest żywa. Święto rozpoczyna się 13 kwietnia, czyli w dniu, w którym Słońce przechodzi ze znaku Ryb do Barana oraz trwa do 15 kwietnia, choć w niektórych częściach kraju świętowanie rozciąga się na kilka dni.

Wraz z nastaniem buddyjskiego nowego roku, woda na ulicach Tajlandii leje się strumieniami.
Rytuał ten symbolizuje oczyszczenie. Istotną rolę odgrywają także kolorowe proszki, którymi posypują się uczestnicy obchodów. Ta tradycja służy z kolei wygnaniu złej energii.

Podczas trwania Songkranu w wielu miastach i wioskach organizowane są parady.
Uczestnicy przywdziewają kolorowe stroje, przy czym warto podkreślić, że kolor wiodący zawsze zależy od dnia tygodnia, w którym odbywa się pochód.

Songkran jest świętem rodzinnym. Tajlandczycy udają się wówczas do swoich rodzinnych domów, by spędzić ten czas z najbliższymi. Tradycją są wówczas wspólne modlitwy, a młodsi obmywają ręce starszym, co jest wyrazem szacunku. Z kolei starsi udzielają młodszym błogosławieństw i wręczają im symboliczne podarunki.

Pierwszy dzień nazywa się Wan Sangkhan Lohng. Ludzie odwiedzają świątynie buddyjskie, składają ofiary i modlą się. Jest to czas refleksji oraz medytacji.

Drugi dzień to Wan Nao, czyli dzień "oczyszczenia". W tym dniu ludzie wyrzucają stare rzeczy i sprzątają swoje domy, aby przywitać nowy rok. Niektórzy oblewają wodą fasady swoich domów, żeby móc wejść w nowe miesiące w absolutnej czystości.

Trzeci dzień to Wan Payawan, czyli dzień zabawy. To czas, kiedy ludzie spotykają się z rodziną oraz przyjaciółmi - jedzą razem, tańczą i świętują, uczestniczą w licznych tradycyjnych rytuałach i paradach. To również czas, kiedy ludzie masowo polewają się nawzajem wodą, co symbolizuje oczyszczenie i rozpoczęcie nowego roku w radości i szczęściu.