Uniwersytet Jagielloński w żadnym wypadku nie jest drugim najstarszym w Europie. Nie mieści się on nawet w pierwszej dziesiątce, która obejmuje uniwersytety (w nawiasie rok założenia) w: Bolonii (1088), Oksfordzie (1096), Cambridge (1209), Salamance (1218), Padwie (1222), Neapolu (1224), Sienie (1240), Paryżu (1257), Coimbrze (1290) i Maceracie (1290). Starszy jest także Uniwersytet Karola w Pradze (1348). Obecny Uniwersytet Jagielloński został założony jako Akademia Krakowska w 1364 roku.